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Sensation bei der NASA: Die aktuelle Mars-Mission mit Roboter Curiosity hat ergeben, dass zu einem früheren Zeitpunkt Leben auf dem roten Planet möglich war. So rot scheint der Mars jedoch gar nicht zu sein.

Für die US-Raumfahrtbehörde Nasa ist der Marsrover "Curiosity" eine Erfolgsgeschichte. Ursprünglich sollte er rund zwei Jahre auf dem Roten Planeten bleiben - jetzt will die Nasa die Mission aber deutlich länger finanzieren.

Die US-amerikanische Weltraumorganisation NASA macht mit ihrem Mars-Projekt weiter Fortschritte. Unter Anwendung seiner Bohrer hat der Rover Curiosity nun erste Bodenproben entnommen, die er in den kommenden Tagen untersuchen wird.

Der deutsch-amerikanische NASA-Fachmann Jesco von Puttkamer ist am Donnerstag überraschend verstoben. Puttkamer arbeitet bereits während der Apollo-Programms für die Weltraumbehörde und trug zuletzt verantwortung für die ISS und das Mars-Projekt.

Die vergangenen Jahre waren nicht die besten für die NASA: Statt großer Erfolge musste die US-Weltraumbehörde vornehmlich Rückschläge vermelden. Mit Curiosity kam im Sommer die Wende: der Marsrover ließ die NASA wieder jubeln und polierte deren Image auf.

Nachdem die Zwillingssonden Grail fast ein Jahr lang den Mond erkundet haben, will die NASA diese die beiden Flugkörper nun auf dem Mond zur letzten Ruhe betten - mit einem gezielten Absturz.

Nachdem sich Curiosity für die US-Raumfahrtbehörde als voller Erfolg erwiesen hat, plant die NASA bereits die nächste Mission zum roten Planeten. 2020 soll der nächste Rover zu Forschungszwecken auf dem Mars landen.

Seit mittlerweile gut vier Monaten rollt der Mars-Rover Curiosity über den roten Planeten, nun hat der Rover organische Teilchen und damit Spuren von Leben entdeckt. Doch woher das Material stammt, ist bisher noch fraglich.

Rund 30 Jahre lang war das Space-Shuttle-Programm der Nasa Amerikas ganzer Stolz und die Raumfähren Ikonen. Jetzt ist das Shuttle-Zeitalter zu Ende. Tausende verfolgten die Abschiedstour der "Endeavour" mit Begeisterung - aber auch mit großer Wehmut.

Mit dem Ende des Space-Shuttle-Programms schickte die NASA ihre Raumfähren im Juli in Rente - und damit auf eine letzte Reise, denn alle Maschinen wurden an Museen vergeben. Jetzt, über ein Jahr später, setzt mit der Endeavour auch das letzte Shuttle zur Landung in seiner letzten Ruhestätte an.