Raumfahrt

Mit dem neuen Lastenträger Ariane 6 will sich die Europäischen Weltraumorganisation Esa gegen die internationale Konkurrenz behaupten und sich ihre Position auf dem Satellitenmarkt sichern.

Viele Male schon wurde das Manöver probiert, bisher aber stets ohne Erfolg. Der US-Firma SpaceX ist der Paukenschlag nun gelungen: Erstmals landete eine Rakete sicher auf einer schwimmenden Plattform. Das könnte die ganze Raumfahrt verändern.

Es ist ein Prestigeprojekt, nicht zuletzt für Präsident Wladimir Putin: Der neue, hochmoderne Weltraumbahnhof Wostotschny. Doch bisher machte das Projekt vor allem negative Schlagzeilen. Nun soll mit dem Start der ersten Rakete die erste Bewährungsprobe erfolgen.

Im Rennen um den Weltraum will auch China künftig verstärkt mitmischen. Mit dem Bau einer eigenen Raumstation soll 2018 begonnen werden, die zum Nachfolger der Internationalen Raumstation ISS werden könnte.

Die ISS bringt nicht nur wissenschaftliche Höchstleistungen hervor, sondern auch sportliche: Der Astronaut Tim Peake absolvierte nun einen mehr als 42 Kilometer langen Marathon-Lauf auf der Raumstation.

2014 schürte er die Leidenschaft der Deutschen für die Schönheit des Alls, nun kehrt er dorthin zurück: Astronaut Alexander Gerst fliegt wieder zur ISS und bekommt diesmal sogar einen ganz besonderen Posten: Er wird der erste deutsche Kommandant der Raumstation.

Ein "kosmischer Testballon", der die Menschen im All vor kosmischer Strahlung und Weltraumschrott schützen soll - doch der erste Versuch zum Aufblasen des Wohnmoduls an der Raumstation ISS schlug fehl.

Bei der Erkundung des Mars hat der Rover "Curiosity" einen erstaunlichen Fund gemacht: Zur Überraschung der Nasa wurde das Mineral Tridymit entdeckt, das bisher nur auf der Erde gefunden wurde und somit neue Fragen aufwirft.

Während der Mars schon eifrig untersucht wird, hat die Nasa bereits den nächsten Planeten ins Auge gefasst und vor fünf Jahren eine Sonde zum Saturn geschickt. Nun kommt "Juno" endlich an ihrem Ziel an.

Seit mittlerweile vier Jahren rollt "Curiosity" nun schon über den Mars, um den roten Planeten zu untersuchen. Dabei wird der Rover langsam selbstständiger: Seine Laser-Ziele darf er sich nun erstmals selbst aussuchen.