Nachlass im Netz: Das Geschäft mit dem digitalen Tod

Im Zeitalter des Internets, wo Millionen Menschen mehrere Accounts auf diversen Plattformen haben, bekommt auch eine bestimmte Frage mehr Gewicht: Was passiert mit all den Daten nach dem Tod? Inzwischen hat sich aus der Regelung des digitalen Nachlasses ein gutes Geschäft entwickelt.

Wer heutzutage stirbt, ist längst nicht tot. Im digitalen Zeitalter geistern immer häufiger verwaiste Facebook-Profile oder Kundenkonten durch die Netzlandschaft. Wenn im realen Leben meist Angehörige den Nachlass regeln wollen, stoßen sie in der virtuellen Welt vielfach an ihre Grenzen. Doch nicht nur Verwandte brauchen Hilfe: Der Tod im Netz stellt auch Firmen vor Herausforderungen – und öffnet für manchen Unternehmer neue Türen.
 
Marktplatz, Videodienst, Partnerbörse – für jede Plattform ein Account, für jede Mitgliedschaft ein Passwort. Neun von zehn Internetnutzern haben laut einer Studie des IT-Verbands Bitkom allerdings nicht festgelegt, was im Todesfall mit ihren Daten passieren soll. Diese aufzuspüren und zu löschen, hat sich das Berliner Start-up Columba zur Aufgabe gemacht. Die digitalen Nachlassverwalter prüfen mit Hilfe eines patentierten Prozesses die Datenbanken diverser Online-Firmen. Knapp 250 Partnerschaften gebe es bislang, sagt Sprecherin Anne Mahncke – darunter eBay, Spotify und Amazon. Anschließend erhalten die Erben eine Liste mit Seiten, auf denen der Verstorbene aktiv war.

Bindeglied zwischen Endkunde und der Berliner Firma sind die Bestattungsunternehmen, die den Dienst zum Pauschalpreis buchen. Seit dem Markteintritt 2013 hat Columba nach eigenen Angaben bereits über 1000 Bestatter ins Boot geholt. Die Online-Anbieter profitieren davon, den Status der Kunden überprüfen zu lassen – denn wer will schon Newsletter an Verstorbene schicken oder mit verwaisten Datensätzen arbeiten?
 
Auch Birgit Aurelia Janetzky arbeitet täglich an der Schnittstelle zwischen Leben und Tod. Vor fünf Jahren gründete die studierte Theologin die Firma Semno. Anfangs knackte sie selbst Passwörter von Verstorbenen und stöberte in deren Vergangenheit, doch diese Dienstleistung hat sie inzwischen abgegeben. „Ich berate Unternehmen, die digitalen Nachlass in ihre Produktpalette integrieren wollen“, erklärt die Expertin aus Denzlingen in der Nähe von Freiburg.
 
Denn auch Bestattungsunternehmen suchen im Netz den Kundenkontakt. Gerade in dieser Branche brauche es besondere Kommunikationsansätze, sagt Janetzky. „Menschen sind in dieser Situation sehr verletzlich. Der lockere Umgangston auf Facebook ist oft irritierend.“ Mit Vorträgen und Seminaren will sie die Verantwortlichen in puncto Social Media fit machen und Richtlinien im Umgang mit Twitter & Co. entwickeln.
 
Zu ihren Kunden zählen auch freie Hospizdienste oder Angestellte aus dem Palliativbereich. „Immer mehr junge Menschen machen ihren Sterbeprozess im Internet öffentlich“, sagt Janetzky. Dabei meint sie einen Trend, der vor allem aus den USA kommt: Viele Betroffene nutzen in Sozialen Medien etwa den Hashtag „fuckcancer“, um von ihrer Erkrankung zu berichten – mit Selfies vom Krankenbett oder mit Make-up-Tipps.
 
Die beiden Start-ups könnten mit ihren Geschäftsideen am Anfang einer Erfolgsgeschichte stehen. Aus Sicht von Experten wächst die deutsche Digital-Branche dynamisch. „Der Markt für Dienstleistungen rund um die persönliche Präsenz im Internet entwickelt sich kontinuierlich“, sagt Achim Himmelreich, Vizepräsident des Bundesverband Digitale Wirtschaft (BVDW). Auch der Bereich Digitaler Nachlass werde künftig zunehmend an Bedeutung gewinnen.
 
Das verwundert nicht: Denn dass die Toten von morgen besser vernetzt sind als Oma und Opa vor 30 Jahren, ist eine Binsenweisheit. Laut der ARD/ZDF Onlinestudie waren 79 Prozent der Deutschen im vergangenen Jahr online – 1,4 Millionen mehr als 2013. Der Großteil shoppt regelmäßig im Netz, fast die Hälfte nutzt Online-Communities. Voraussetzung dafür? In der Regel ein Account. [Laura Lewandowski/am]