Aufatmen bei Fans der Formel 1. Nach Medieninformationen will der Bezahlsender Sky noch vor Jahresende eine Vertragsverlängerung für die Übertragungen aus dem internationalen Rennsport-Zirkus vermelden.
Das will die Nachrichtenagentur dpa erfahren haben. Sky stehe kurz vor einer Vertragsverlängerung mit dem Lizenzpartner Formula One Management (FOM) von Rennchef Bernie Ecclestone, hieß es in einer am Donnerstagvormittag verbreiteten Meldung. Auf Anfrage von DIGITAL FERNSEHEN wollte Sky den Bericht zunächst „weder bestätigen noch dementieren“.
Der bestehende TV-Vertrag für Formel-1-Übertragungen auf Sky läuft zum 31. Dezember 2010 aus. In den vergangenen Wochen hatte insbesondere Sky-Sportchef Carsten Schmidt die Spekulationen über einen Ausstieg des Senders aus dem Renngeschehen angeheizt. In einem Gespräch mit den „Stuttgarter Nachrichten“ sagte er: „Die Formel 1 ist als Abo-Grund ein geringer, deshalb steht sie bei uns auf dem Prüfstand“ (DIGITAL FERNSEHEN berichtete).
„Es ist für uns seit vielen Jahren ein normaler Vorgang, auslaufende Rechteverträge zu überprüfen. Dies tun wir derzeit auch bei der Formel 1“, beschwichtigte der bei Sky für die Sportkommunikation zuständige Pressesprecher Ralph Fürther Ende September gegenüber DIGITAL FERNSEHEN. Unabhängig davon führe man aktuell Gespräche mit dem Rechtepartner. Über den Ausgang werde das Unternehmen „zu gegebener Zeit“ informieren, hieß es.
Im Anschluss war bekannt geworden, dass Sky eine Marktforschung zum Interesse an Übertragungen aus der Formel 1 unter seinen Abonnenten durchführte. Parallel wurden auch Nichtabonnenten dahingehend befragt, ob die Berichterstattung vom weltweiten Rennzirkus Auslöser für den Abschluss eines Sky-Vertrags sein könnte. Laut „Süddeutscher Zeitung“ könnte Sky durch den Verzicht auf die Übertragungsrechte bis zu 20 Millionen Euro jährlich sparen (DIGITAL FERNSEHEN berichtete).
Sky hatte in den vergangenen Wochen insbesondere abgewogen, ob die Kosten für Pay-TV-Rechte mit der starken Free-TV-Präsenz der Boliden bei RTL zu rechtfertigen sind. Dort läuft der Free-TV-Vertrag der Formel 1 noch bis zum 31. Dezember 2011.
Offen bleibt weiter die Frage, ob Formel-1-Fans die Übertragungen von den weltweiten Rennstrecken im kommenden Jahr auch in nativer HD-Auflösung können. Alle internationalen Lizenznehmer erhaltenvom ProduktionspartnerFormula OneManagement (FOM), an dem Ecclestonerund 25 Prozent der Anteile hält, bislang ausschließlich SD-Bilder vonder Strecke zur Verfügung gestellt. Die Aufnahmen werden mit technischenHilfsmitteln nachträglich auf 1 920 x 1 080 Pixel hochskaliert, wodurchdie Bildbrillanz deutlich hinter „echten“ HD-Produktionen zurückbleibt.
Ecclestone hatte gegenüber einem TV-Reporter der britischen BBC Ende September in Aussicht gestellt, eventuell 2011 auf HD-Produktion umzustellen, dabei aber auf vielfältige technische Schwierigkeiten verwiesen, die noch einer Klärung bedürfen (DIGITAL FERNSEHEN berichtete). [ar]
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