Immer mehr Länder in Europa setzen auf DAB Plus und starten mit dem Roll-Out neuer digitaler Programme. Es ist daher durchaus an der Zeit Ende 2020 einen Europa-Überblick zu wagen.
Dort, wo DAB Plus bereits etabliert ist, hat die Programmvielfalt in den letzten Monaten deutlich zugelegt. In einigen Ländern ist der Anteil am digitalen Hören im Vergleich zum analogen Empfang bereits so hoch, dass sie den vollständigen Umstieg auf DAB Plus planen. Norwegen hat das landesweite UKW Netz schon 2018 abgeschaltet. Die Schweiz plant die Umstellung bis 2023.
In 30 europäischen Ländern gibt es bereits Hörfunkausstrahlungen über DAB und/oder DAB Plus. Digitalradio-Programme werden in Multiplexen (Mux) zusammengefasst. Das sind Programmbouquets, die auf einer Frequenz bis zu 16 Sender vereinen und damit strom- und ressourcensparend im Vergleich zur UKW-Ausstrahlung sind. Darunter finden sich auch immer häufiger die sogenannten „Small Scale“-Anlagen, die Rundfunkangebote für Sender mit geringen Reichweiten und starkem regionalen Bezug kommerziell attraktiver machen. Hier ein Überblick über die Aktivitäten außerhalb Deutschlands:
Belgien
Mehr als 95 Prozent der Bevölkerung kann inzwischen Hörfunkprogramme über DAB Plus empfangen. Nach dem Regelbetrieb in Flandern wurde DAB Plus jetzt auch im wallonischen Teil Belgiens eingeführt. Über diesen senden Programme des öffentlich-rechtlichen Rundfunks RTBF, des deutschsprachigen Belgischen Rundfunks (BRF) sowie Privatradios. RTBF bietet dabei auch exklusive Programme an, die es auf UKW nicht gibt, darunter Spartenprogramme wie einen Sportkanal sowie spezielle Sender zu gewissen Anlässen, etwa aktuell einen Info-Kanal zur Corona-Epidemie.
Die flämische Regierung hat beschlossen, UKW zwei Jahre nach dem Zeitpunkt abzuschalten, an dem 50 Prozent des Radiokonsums digital erfolgt. In Flandern gibt es einen Mux des öffentlich-rechtlichen Rundfunks VRT mit zwölf Programmen und zwei Privatradio-Muxe mit 20 Privatradios. Der Privatsender Joe strahlt inzwischen neben seinem Hauptprogramm auch fünf seiner insgesamt sieben Internetradio-Ableger parallel auch auf DAB Plus aus. Und dazu kommen noch temporäre Popup-Kanäle wie Joe Christmas zu Weihnachten.
Bulgarien
Am 20. März starteten Tests vom Betreiber Digital Audio Bulgaria Ltd. in der bulgarischen Hauptstadt Sofia. Das Unternehmen hatte im November 2019 eine Lizenz der bulgarischen Medienkommission für einen zeitlich befristeten Testbetrieb ausgestellt bekommen. Ausgestrahlt wird ein Multiplex mit 14 privaten Hörfunkprogrammen.
Dänemark
98 Prozent der Bevölkerung können DAB Plus empfangen und in knapp 45 Prozent der Haushalte steht mindestens ein Digitalradio. Es gibt je einen nationalen Multiplex für das öffentlich-rechtliche Danmarks Radio und Privatradios sowie 13 lokale Muxe. Mit Radio Vinyl, Mix 7 und POP FM 80’er sind drei weitere kommerzielle Radios Ende 2020 im nationalen Multiplex gestartet.
Danmarks Radio nutzt auch eine Sendeanlage des Norddeutschen Rundfunks in Flensburg, um darüber Versorgungslücken auf dänischer Seite zu schließen und die dänische Minderheit in Schleswig-Holstein zu versorgen.
Die aktuelle Medienvereinbarung des dänischen Parlaments sieht vor, dass die UKW-Ausstrahlung beendet wird, sobald der Anteil des digitalen Radioempfangs 50 Prozent erreicht. Derzeit liegt die Quote bei 28 Prozent.
Frankreich
Nachdem DAB Plus unter anderem bereits in den Großräumen Paris, Marseille, Nizza, Lille, Lyon und Straßburg gestartet ist, werden bis Ende 2021 mehr als 15 weitere Regionen erschlossen werden. Die Medienbehörde CSA hat einen Plan für den Rollout bis 2023 vorgelegt. Bis dahin soll DAB Plus fast flächendeckend verfügbar werden. Obwohl der Zeitplan aufgrund der Corona-Pandemie leicht nach hinten verschoben wurde, sind noch 2020 weitere regionale Multiplexe auf Sendung gegangen, unter anderem in Toulouse und Bordeaux/Arcachon.
Neben den regionalen Netzabdeckungen hat die CSA Lizenzen für zwei nationale Multiplexe vergeben. Sie sollen ab Mitte 2021 Ballungsräume und Autobahnen mit 26 Programmen abdecken. Zusammen mit anderen Veranstaltern wollen sich die großen französischen Privatradiogruppen M6 (RTL, Fun Radio, RTL2), Lagardère (Europe 1, Virgin Radio, RFM) und NextRadioTV (RMC, BFM Radio, BFM Business) mit ihren Programmen beteiligen. Auch das staatliche Radio France ist mit den überregionalen Programmen dabei.
Gibraltar
In dem britischen Überseegebiet betreibt das öffentlich-rechtliche Radio Gibraltar einen Multiplex mit drei Programmen. Und seit Anfang Oktober 2018 ist mit „The Rock“ das erste Privatradio über DAB Plus in diesem Multiplex zu hören.
Griechenland
In Griechenland sind erste Multiplexe im Testbetrieb gestartet. Ein Bouquet mit insgesamt 13 Programmen des Staatsrundfunks ERA ist in den Großräumen Athen, Thessaloniki und Patras im Regelbetrieb zu hören. Darüber hinaus waren bereits diverse Testmultiplexe mit Privatradios in Betrieb, aktuell befindet sich ein Pilot mit neun kommerziellen Programmen in der nördlichen Metropolregion Athen im Testbetrieb.
Großbritannien
In über 60 Prozent der britischen Haushalte steht ein DAB-Plus-Radio. Die Netzabdeckung erreicht rund 97 Prozent der Bevölkerung. Im dritten Quartal 2019 nutzten mehr als 56,8 Prozent der Briten Radio über digitale Verbreitungswege: Anlass für die Regierung, demnächst über den Zeitpunkt eines UKW-Ausstiegs zu beraten.
Das britische Medienministerium hat zudem Konsultationen für den Regelbetrieb mit „Small Scale DAB Plus“, also kleineren Ensembles mit geringer Sendeleistung, begonnen. Großbritannien will damit den Start von vielen weiteren kommerziellen und nicht-kommerziellen Lokalradios ermöglichen. Schon heute sind auf der Insel mehr als 500 Radiostationen über DAB und DAB Plus zu hören. In keinem anderen Land gibt es ein so vielfältiges Digitalradio-Angebot. Immer mehr Veranstalter beteiligen sich an DAB Plus und auch 2020 hat sich das Angebot durch weitere regionale und überregionale Programme erhöht.
Irland
Die Abdeckung erreicht derzeit 56 Prozent der Bevölkerung in den Ballungsgebieten und 17 Prozent besitzen ein DAB Plus Radio. Entgegen ursprünglicher Ankündigungen ist der Multiplex des öffentlich-rechtlichen Senders RTÉ weiter auf Sendung. Privatradios zeigen ebenfalls Interesse, nachdem mehrere Versuche mit „Small Scale DAB Plus“ erfolgreich beendet wurden.
Italien
DAB Plus ist in Italien weit verbreitet. 84 Prozent der Bevölkerung können bereits DAB Plus empfangen, in den vergangenen Wochen ging der Netzausbau trotz der Covid-19-Pandemie weiter. Weitere lokale Multiplexe nahmen den Betrieb auf.
In Südtirol herrscht Vollversorgung. Hier hat die öffentlich-rechtliche Rundfunkanstalt Südtirol (RAS) damit begonnen, UKW-Sender aus Kostengründen zugunsten von DAB Plus abzuschalten und plant gleichzeitig den weiteren digital-terrestrischen Netzausbau. Auch die Südtiroler Privatradios sind inzwischen fast flächendeckend über DAB Plus zu hören, neben deutschen und weiteren internationalen Sendern.
Seit Anfang 2020 werden alle Neuwagen in Italien serienmäßig mit DAB Plus ausgeliefert. In ganz Italien können rund 200 Programme über DAB Plus gehört werden und ständig kommen neue regionale Multiplexe hinzu.
Kroatien
Weite Teile des Landes werden – derzeit noch im Testbetrieb – von einem nationalen Multiplex mit 13 Radioprogrammen versorgt. Und seit Anfang 2020 ist der kroatische öffentlich-rechtliche Rundfunk HRT mit drei Programmen beteiligt.
Liechtenstein
Im kleinen Fürstentum werden drei Multiplexe aus der Deutschschweiz verbreitet. Im regionalen Bouquet für die Ostschweiz sendet auch der öffentlich-rechtliche Liechtensteiner Rundfunk Radio L.
Luxemburg
Im etwas größeren Herzogtum Luxemburg gab es im Herbst 2020 einen ersten Testbetrieb mit Programmen über DAB Plus (DIGITAL FERNSEHEN berichtete). Die RTL-Techniktochter Broadcast Center Europe (BCE) ermöglichte damit nationalen und lokalen öffentlich-rechtlichen und privaten Veranstaltern, die Sendeanlagen in Dudelange und Hosingen zu erproben. Hiervon machten zehn Programmveranstalter Gebrauch, unter anderem RTL mit dem deutschsprachigen RTL Radio. Wird der Testbetrieb als Erfolg gewertet, soll im zweiten Quartal 2021 der Regelbetrieb starten.
Malta
Der Inselstaat ist ein Pionier im Aufbau eines DAB-Plus-Sendernetzes. Die technische Reichweite von DAB Plus beträgt 100 Prozent. Über die beiden nationalen Multiplexe werden 53 Radioprogramme im Simulcast-Betrieb gesendet.
Monaco
Im kleinen Fürstentum gibt es zwei Multiplexe mit insgesamt 18 privaten Radioprogrammen in französischer, italienischer und englischer Sprache.
Niederlande
In den Niederlanden erreichen sowohl die landesweiten Privatradios als auch die öffentlich-rechtliche NPO inzwischen eine Abdeckung von je 95 Prozent. Es gibt einen öffentlich-rechtlichen und einen privaten Multiplex, dazu fünf gemischte regionale Bouquets sowie eine Ballungsraumbedeckung des Veranstalters MTVNL. 2021 ist ein Neuzuschnitt dieser Sendegebiete geplant und mittelfristig ein weiterer nationaler Multiplex für den Privatfunk. Darüber hinaus können lokale Radiosender DAB Plus seit Anfang 2020 in einem zunächst auf zwei Jahre befristeten Testbetrieb erproben. 22 Testzulassungen für solche Kleinmuxe („Small Scale“) hat die Telekommunikationsbehörde Agentschap Telecom interessierten Betreibern zugeteilt, die inzwischen alle auf Sendung sind.
In den Niederlanden können 95 Prozent der Bevölkerung Radio über DAB Plus empfangen. Anfang 2020 nutzten 39 Prozent der Bevölkerung digitale Wege zum Radiohören. In 25 Prozent der Haushalte steht mindestens ein DAB-Plus-Gerät und 43 Prozent aller Neuwagen sind mit DAB Plus ausgestattet.
Nord-Mazedonien
In Nord-Mazedonien ist im Sommer 2019 ein Multiplex mit Programmen des öffentlich-rechtlichen Rundfunks Makedonska Radio-Televizija (MR) in der Hauptstadtregion Skopje gestartet.
Norwegen
Norwegen hat als erstes Land weltweit die nationalen und regionalen UKW-Ketten abgeschaltet. Dabei sind die Reichweiten der Radiosender stabil: 98 Prozent der Hörer sind dem Radio treu geblieben, kauften sich DAB-Plus-Empfänger oder hören jetzt Radio über IP. 99,7 Prozent der Bevölkerung können in Norwegen Digitalradio empfangen. Sechs Millionen DAB-Plus-Radios wurden bis heute gekauft und das bei einer Einwohnerzahl von knapp über fünf Millionen. Es werden ein landesweiter, sieben regionale sowie sieben lokale Multiplexe angeboten. 23 Programme sind national empfangbar, hinzu kommen zahlreiche regionale Stationen.
Quelle: Digitalradiobüro Deutschland, Stand 10. Dezember 2020
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