Raumfahrt

Eines der bisher ambitioniertesten Weltraum-Projekte ist erfolgreich gewesen: Die Sonde "New Horizons" hat den Zwergplaneten Pluto passiert und liefert zahlreiche Daten. Für die US-Weltraumbehörde Nasa ist es ein Meilenstein in der Raumfahrtgeschichte.

Seit über zehn Jahren umkreist die Nasa-Sonde "Cassini" bereits den Saturn. Nach einem letzten Vorbeiflug am Mond Dione und zahlreichen Untersuchungen wird die unbemannte Sonde ihre Mission bald beenden.

In jüngster Vergangenheit glich die Versorgung der ISS eher dem "Pleiten, Pech und Pannen"-Programm, doch nun wird ein Erfolg vermeldet: Der unbemannte, japanische Raumfrachter "Storch" ist sicher und planmäßig gestartet, um die Astronauten auf der ISS mit Trinkwasser, Kleidung und Co. zu versorgen.

Die Bilder der Nasa-Raumsonde Dawn lassen auf dem Zergplaneten Ceres einen Berg in Form einer Pyramide vermuten - etwas, was die Wissenschaftler im Sonnensystem noch nie gesehen haben.

Drei weitere Raumfahrer sind auf dem Weg zur Raumstation ISS. Aktuell sind bereits sechs Astronauten an Bord. Unter den drei Neuankömmlingen ist auch erstmals ein Däne, für zwei von ihnen ist nur ein kurzer Aufenthalt geplant.

Die Mitte der Woche gestarteten Raumfahrer sind sicher auf der Internationalen Raumstation ISS angekommen. Mit Legofiguren und Stutenmilch hatten sie auch ungewohntes Gepäck dabei.

Optimistisch blickt die zivile Luft- und Raumfahrtindustrie in die Zukunft. Aktuell geht die Branche von einem stabilen Wachstum in den kommenden Jahren aus. In der Raumfahrt sollen vor allem Satelliten aus Schwellenländern dazu beitragen.

2024 soll die Raumstation ISS nach 15 Jahren zerlegt werden. Russland hat dabei die neuen Ziele schon im Blick: Die künftigen kosmischen Projekte sollen mit wechselnden Partnern realisiert werden. Mit der Esa ist dabei schon eine besondere Mission geplant.

Gefahren lauern im All auf vielen Wegen: Seien es andere Himmelskörper oder die psychischen Folgen des langen Aufenthalts. Ob auch die kleinsten Lebewesen eine Bedrohung für die Astronauten darstellen können, haben amerikanische Forscher überprüft.

Sonnenausbrüche - auf der Erde sorgen sie für spektakuläre Polarlichter, auf dem Mars haben Forscher nun jedoch eine andere Auswirkung entdeckt. Unser Nachbarplant verliert dabei Gas aus seiner Atmospähre, was zu einer Ausdünnung ebendieser führt.