Für die Übertragung der DVB-T-Datenratenströme kann man zwischen den Modulationsarten QPSK, 16 QAM und 64 QAM auswählen. 16 QAM, so wie es überwiegend in Deutschland und Österreich angewendet wird, liefert ein überaus robustes Signal, das sich gut für den Empfang mit kleinen Antennen und für mobile Anwendungen eignet. Da das digitale Gesamtsignal zu einem verhältnismäßig hohen Anteil für Fehlerschutz-Daten benötigt wird, ist die Nutzdatenrate mit rund 14 MBit/s nicht allzu hoch. Sie genügt zur Übertragung von bis zu vier Programmen in bekannter DVB-T-Qualität.
 
64 QAM arbeitet mit einem geringen Fehlerschutz und ist deshalb schwieriger zu empfangen. Es setzt im Wesentlichen Antennenanlagen vergleichbarer Größe voraus, wie sie zu analogen Zeiten benötigt wurden. Mobilempfang ist in diesem Modus nur schwer möglich. Vorteil von 64 QAM: Mehr Programme finden Platz, da die zur Verfügung stehende Nutzdatenrate mit bis zu 30 MBit/s weitaus größer ist.
 
In QPSK ausgestrahlte DVB-T-Signale sind äußerst robust und somit am leichtesten zu empfangen. Ihre Nutzdatenrate beträgt nur rund 7 MBit/s, weshalb nur zwei Programme in einem Datenstrom Platz finden.