Spielverderber! Der Kabarettist Wolfgang Neuss verriet vor 50 Jahren den Mörder der ARD-Krimi-Reihe „Das Halstuch“ – welch Aufruhr. Bis heute gilt der Durbridge-Krimi als Prototyp des Straßenfegers.
Vor 50 Jahren war die Welt einfach anders: Im Januar 1962 verfügten 5 887 000 deutsche Haushalte über ein Fernsehgerät – ein Jahr später waren es schon mehr als sieben Millionen. Das noch junge Pantoffelkino verzeichnete damals rasante Zuwachsraten. Folglich erreichten Fernsehproduktionen zum Teil gigantische Einschaltquoten, von denen heute die Sender nur noch träumen können.
Damals vor 50 Jahren wurde ein Begriff in die junge Fernsehwelt hineingeprägt: der Straßenfeger. Als solch einer entpuppte sich der ARD-Sechsteiler „Das Halstuch“ nach einem Krimi des britischen Autors Francis Durbridge. Die versammelte deutsche Schauspielerprominenz mit Heinz Drache, Dieter Borsche, Hellmut Lange, Margot Trooger oder Albert Lieven stand vor der Kamera.
Der erste Teil wurde am 3. Januar 1962 ausgestrahlt, der letzte am 17. Januar. Die Fernsehforschung war noch nicht so weit entwickelt wie heute. Das Marktforschungsinstitut Infratest ermittelte am nächsten Tag durch Anrufe, wer eingeschaltet hatte. 79 Prozent aller Geräte liefen am ersten Sendetag, 93 Prozent sogar am letzten Tag, als der Mörder der jungen Frau, die in London mit einem Schal erwürgt worden war, entlarvt wurde.
Die absoluten Zuschauerzahlen sind nicht bekannt, dürften aber hochgerechnet bei 15 bis 20 Millionen gelegen haben – Werte, die heute bestenfalls die deutsche Fußball-Nationalmannschaft erreicht. Doch historisch sind diese Zahlenspiele nur noch Nebensache. Die Älteren werden sich erinnern, dass die Ausstrahlung des Krimis mit einem unglaublichen Skandal verknüpft war. Der Berliner Kabarettist Wolfgang Neuss hatte kurz vor der letzten TV-Folge in einem Zeitungsinserat den Namen des Mörders verraten.
Weil Neuss (1923-1989) um den Absturz seines Kinofilms („Genosse Münchhausen“) im Publicity-Sog des „Halstuchs“ fürchtete, inserierte er in der Berliner Zeitung „Der Abend“ diesen Text: „Ratschlag für morgen – Nicht zu Hause bleiben, denn was soll’s: Der Halstuchmörder ist Dieter Borsche. Also Mittwoch Abend ins Kino. Ein Kinofan (Genosse Münchhausen)“. Die Nation war in Aufruhr, Neuss wurde in der Boulevardpresse als „Verräter“ beschimpft und soll sogar Morddrohungen erhalten haben.
Der Spaßmacher selber muss nasse Füße bekommen haben und erklärte später, er habe nur richtig den Namen erraten. Doch Eingeweihte hatten eine andere Erklärung, die in die Tiefen der Berliner Fußpflege führt, wie unter anderem der Hörfunksender SWR2 vor gut vier Jahren berichtete: Weil Mutter Neuss und die Ehefrau von Schauspieler Dieter Borsche sich von derselben Pediküre behandeln ließen, sollen die wie ein Staatsgeheimnis gehüteten Informationen nach außen gedrungen sein.
Nur noch einmal war Fernseh-Deutschland ähnlich verärgert wie nach dem Neuss’schen Mörderverrat. Als RTL Plus im Herbst 1991 die Mysterykrimiserie „Twin Peaks“ ausstrahlte, veröffentlichte Konkurrent Sat.1 den Namen des Mörders im Videotext – Aufregung in Köln, diebische Freude in Berlin. RTL Plus verzichtete danach auf die Ausstrahlung der letzten Folgen und überließ dies dem Privatsender Tele5.
Mörderverrat hin, Mörderverrat her: Die Zuschauer bewerteten die Durbridge-Krimireihe anno 1962 damals bei Infratest auf einer Skala zwischen minus zehn und plus zehn mit einem Durchschnittswert von plus sechs. 36 Prozent hielten sie für „ausgezeichnet“, 56 Prozent für „gut“, jeweils vier Prozent sagten „zufriedenstellend“ und „mäßig“, keiner meinte „sehr schlecht“.
Die Zuschauerredaktion beim Westdeutschen Rundfunk kam aus dem Mittippen der Anrufe gar nicht mehr raus. Die Protokolle hat das Deutsche Rundfunkarchiv in Frankfurt aber bis heute im Archiv aufbewahrt: „Von der ersten bis zur letzten Sendung voller Spannung“, freute sich ein Anrufer. „War sehr interessant, nur sind sechs Fortsetzungen sehr in die Länge gezogen“, sagte ein anderer. „Die beste Sendung seit langer Zeit, jeder ging dabei mit“, meinte ein weiterer.
Die Polizei in Deutschland hatte nach der Ausstrahlung des Durbridge-Krimis mit anderen Problemen zu kämpfen: Zwei Mordfälle, bei denen Menschen mit einem Tuch stranguliert wurden, beschäftigten die Ermittler. [Carsten Rave]
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