• Hintergrund • Lokalisation: In welche Richtung hören Sie?

Zunächst sollten wir festhalten, dass Ohren und Gehirn eine Einheit bilden, die nachfolgend zusammengefasst als "Gehör" bezeichnet wird. Wir müssen nun die grundlegende Frage stellen, wie die Informationen zustande kommen, die unser Gehör benötigt, um einer Schallquelle Richtung und Entfernung zuzuordnen. Wir nehmen als Beispiel einen Sprecher, der sich aus unserer Sicht schräg rechts vor uns befindet. Betrachtet man jetzt den Abstand zwischen der sprechenden Person und unseren Ohren, ist festzustellen, dass die Entfernung zum linken Ohr ein kleines Stück größer ist als die zum rechten. Dadurch entstehen zwei geringfügige Unterschiede in den Hörsignalen, die unser Gehör auszuwerten vermag. Einerseits verändert sich der Pegel marginal, am rechten Ohr ist der Sprecher also etwas lauter als am linken. Der minimale Pegelunterschied reicht unserem Gehör zur Auswertung aus.
 
Andererseits kommt durch den Wegunterschied der Schall am linken Ohr geringfügig später an als am rechten. Aus diesen kleinen Differenzen ermittelt das Gehör die Richtung, in der sich die Schallquelle befindet. Durch diese beiden Informationen kann bisher nur ermittelt werden, ob sich die Schallquelle rechts oder links befindet. Das Gehör kann aber auch entscheiden, ob sich eine Schallquelle vorne oder hinten, oben oder unten befindet. Dazu benutzen wir hauptsächlich klangliche Unterschiede. Der Sprecher klingt aus jeder Richtung etwas anders. Zustande kommen diese Unterschiede durch Reflexionen, Absorptionen und Beugungseffekten an unserem Rumpf, Kopf und insbesondere auch den Ohrmuscheln. Dass diese nicht rund sind hat also einen guten Grund - so wird der Klang aus jeder Einfallsrichtung spezifisch verändert.